Hoy se celebra el Día Mundial del Agua, una fecha establecida en 1992 por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para concienciar a la población e impulsar acciones que permitan hacer frente a la escasez de agua. En la actualidad, unos 2.200 millones de personas carecen de acceso a servicios de agua potable gestionados de forma segura y cerca de la mitad de la población mundial sufre una grave escasez de agua, al menos durante una parte del año. Además, se prevé que estas cifras aumenten debido a los efectos del cambio climático.
Bajo el lema de este 2024, “Agua para la paz”, se subraya la importancia que este escaso recurso tiene en muchos de los desafíos mundiales, desde el cambio climático hasta la inestabilidad política, e incide en que agua y paz van de la mano. “Cuando cooperamos en materia de agua, creamos un efecto en cascada positivo, promoviendo la armonía, generando prosperidad y fomentando la resiliencia frente a los desafíos comunes”, afirma la ONU.
Pero, según explica este organismo, este recurso también puede ser punto de discordia entre comunidades, especialmente cuando su acceso es desigual o escaso, desencadenando conflictos. Solo el 0,5 % del agua de la Tierra es aprovechable y está disponible, y el cambio climático pone en peligro ese suministro. Asimismo, en los últimos veinte años, los depósitos de agua continental han descendido a un ritmo de un centímetro al año.
Además, según el Banco Mundial, los desastres relacionados con el agua han predominado en la lista de desastres durante los últimos 50 años y representan el 70 % de todas las muertes relacionadas con desastres naturales.
Esta situación se complica aún más si tenemos en cuenta que más de 3.000 millones de personas en todo el mundo dependen del agua que atraviesa las fronteras nacionales. Pese a ello, de 153 países que comparten ríos, lagos y acuíferos con sus vecinos, solo 24 tienen acuerdos de cooperación respecto a todos los recursos hídricos que comparten.
El acceso al agua y al saneamiento es un derecho humano reconocido en 2010 por la Asamblea General de las Naciones Unidas. Por ello, es un elemento clave en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, especialmente en el Objetivo de Desarrollo Sostenible 6 (ODS 6), “Agua limpia y saneamiento”, que busca garantizar la disponibilidad y gestión sostenible del agua y el saneamiento para todas las personas.
Según la Organización Mundial de la Salud (2022) cada año 1,4 millones de personas mueren y 74 millones ven acortada su vida a causa de enfermedades provocadas por no tener acceso a servicios de agua potable, saneamiento e higiene. Asimismo, prácticamente la mitad de la población mundial carece de sistemas de saneamiento seguros y un total de 1. 800 millones de personas son atendidas o trabajan en centros de atención sanitaria que carecen de servicios básicos de agua.
