OPTITUN investiga, por primera vez de forma integral, cómo se desarrolla y funciona la endotermia ocular en juveniles de atún rojo (Thunnus thynnus), una adaptación fisiológica clave que permite mantener los ojos a una temperatura superior a la del agua y optimizar la visión.
Aunque este mecanismo está descrito en atunes adultos, se desconoce cómo se adquiere y regula en fases juveniles, precisamente las más críticas en acuicultura, donde se registran altas tasas de mortalidad asociadas a desorientación, colisiones, pérdida de apetito y problemas visuales.
El proyecto combina análisis histológicos, transcriptómicos, epigenéticos, sensores térmicos implantables y estudios de comportamiento, para entender cómo la temperatura ambiental —incluidas las olas de calor marinas asociadas al cambio climático— influye en la visión, el bienestar y la supervivencia de los juveniles en cultivo.
Los resultados permitirán identificar biomarcadores fisiológicos y moleculares y definir rangos térmicos óptimos, generando recomendaciones prácticas para mejorar el manejo, el bienestar animal y la sostenibilidad del cultivo de atún rojo.
Actúan como entidades colaboradoras: Planet Tuna, Star-Oddi (empresa proveedora de sensores térmicos implantables), ASOCIACIÓN FARM de Empresas de Acuicultura de la Región de Murcia, Tuna Graso S. A. U. y Almadraba de La Azohía.
El objetivo del proyecto es caracterizar los mecanismos fisiológicos, moleculares y epigenéticos implicados en la endotermia ocular en juveniles de atún rojo y su relación con la visión, el comportamiento y la supervivencia en acuicultura.
Objetivos específicos:
OE1. Caracterizar la endotermia ocular mediante la monitorización continua de la temperatura corporal en juveniles de atún.
OE2. Análisis de histomorfología ocular a lo largo del desarrollo de la endotermia.
OE3. Determinación del perfil transcriptómico ocular.
OE4. Análisis epigenético de regiones reguladoras de genes térmicos.
OE5. Determinación de la influencia de la endotermia ocular en el comportamiento visual y alimenticio de atunes en cultivo.
OE6. Difundir el conocimiento generado a la comunidad científica y al sector productivo.
OPTITUN. Optimización de la fisiología visual y térmica del atún rojo para su adaptación a la cría en condiciones ambientales variables.
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