Hoy se celebra el Día Internacional de los Bosques, fecha establecida en 2012 por la Asamblea General de las Naciones Unidas  para poner en valor la importancia de proteger las áreas forestales por su papel en la lucha contra el cambio climático y alertar sobre el peligro de su degradación.

El tema elegido para este 2024 es “Bosques e innovación”, un llamamiento que reivindica el uso de la tecnología para mejorar el estado de los bosques. Gracias a la innovación y la tecnología, los países tienen mayor capacidad para vigilar sus bosques, informar sobre ellos y detener su deforestación y degradación. Además, la innovación favorece la restauración de ecosistemas y abre nuevas posibilidades en relación con la explotación sostenible de sus recursos.

La importancia de los bosques para el planeta es incuestionable. Aunque cubren poco más del 30 % de la superficie terrestre mundial, albergan más del 80 % de las especies animales y vegetales. Estas masas forestales actúan como sumideros de carbono, absorbiendo el equivalente a unos 2.000 millones de toneladas de dióxido de carbono al año. Además, muchos ríos y arroyos tienen su origen en los bosques, donde los árboles actúan como filtros y proporcionan agua limpia apta para el consumo. Asimismo, a nivel mundial, más de 1.600 millones de personas en el mundo dependen de los bosques para sobrevivir ya que proporcionan energía, alimentos o medicinas.

Pero, a pesar de sus beneficios ecológicos, económicos y sociales, estos ecosistemas están amenazados por la deforestación y la sobreexplotación de recursos. El informe El estado de los bosques del mundo señala que entre el año 2000 y 2020 se perdieron alrededor de 47 millones de hectáreas de bosques primarios. Para evitar el deterioro ambiental, la pérdida de biodiversidad, mitigar los efectos del cambio climático y avanzar hacia una economía resiliente y sostenible, el documento subraya la importancia de conservar los bosques, restaurar las tierras degradadas y hacer un uso sostenible de estos ecosistemas.

CONSERVACIÓN Y GESTIÓN SOSTENIBLE DE RECURSOS

En esta línea, la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) contribuye a la mejora del estado de conservación de los bosques y la gestión sostenible de sus recursos forestales a través de diferentes convocatorias de ayudas en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), financiado por la Unión Europea – NextGenerationEU. Recientemente ha resuelto la convocatoria para el impulso a proyectos de bioeconomía, enfocada a la gestión y restauración forestal, con una dotación de 77 millones de euros.

De entre las 163 candidaturas presentadas, se han seleccionado 56 proyectos que contribuirán a la puesta en valor y gestión sostenible del territorio y los recursos forestales, generando empleo verde, lo que a su vez contribuye a abordar el reto demográfico y la conservación de los recursos naturales, así como la prevención de incendios. Más de la mitad de los proyectos proponen el desarrollo y/o diversificación de algún aprovechamiento forestal, casi un tercio de las iniciativas comprenden acciones integrales de gestión forestal sostenible y fomento de usos tradicionales y un proyecto trabaja en restauración ecológica.

Por ejemplo, Futurecork busca la adaptación y optimización del sector corchero nacional a la situación ecológica, económica y social actual y futura para posicionar a España en el camino de la recuperación del liderazgo mundial en el sector.

También es necesario tomar medidas para mejorar la biodiversidad de los bosques y aumentar su resiliencia en el cambio climático. Por eso, es importante idear modelos de gestión forestal sostenibles y que presenten una rentabilidad mayor a la actual. En esa línea trabaja Plantas Olvidadas, que desarrolla y promueve los aprovechamientos alimentarios forestales, con foco en el arañón, el escaramujo, la piña verde de pino, el madroño y la bellota.

Por su parte, el proyecto Valorización de Servicios Ecosistémicos de los Montes de Vigo es una respuesta crucial al desafío de armonizar el uso social y el aprovechamiento económico de los montes para su conservación. Esta iniciativa ofrece una investigación profunda de los servicios ecosistémicos de los montes, creando indicadores científicos y estrategias de conservación basadas en datos que permitan un manejo forestal eficiente, resiliente y sostenible, y facilite la toma de decisiones informada.

Esta convocatoria está alineada con la nueva Estrategia Forestal Española Horizonte 2050 (EFE) y el Plan Forestal Español 2022-2032 (PFE).