El cuarto jueves de septiembre se celebra, cada año, el Día Marítimo Mundial, promovido por la Organización Marítima Internacional (OMI). Esta efeméride pone en valor el uso sostenible de los recursos que nos proporciona el océano y la necesidad de establecer normas para la seguridad en el transporte marítimo internacional, a la vez que rinde homenaje a los trabajadores del mar.
El lema escogido para este año es “Nuestro océano, nuestra obligación, nuestra oportunidad”. La Organización de Naciones Unidas destaca así el papel vital del océano en la economía mundial, ya que más del 80% del comercio mundial se transporta por mar. El océano es fuente de empleo y alimento para millones de personas, un hogar para innumerables especies marinas y un regulador del clima del planeta, mitigando los impactos del cambio climático.
Sin embargo, también se ve expuesto a diversas amenazas, como la contaminación, la sobreexplotación o los efectos acelerados del cambio climático, entre otras, y es responsabilidad de todos protegerlo.
EL SECTOR MARÍTIMO
Actualmente, el sector de la navegación representa el 80 % del volumen del comercio mundial y contribuye al transporte de millones de personas por todo el planeta. Por ello, es también uno de los grandes impulsores del sector turístico, pues casi un tercio de toda la actividad turística en Europa se desarrolla en regiones costeras.
Igualmente, el transporte marítimo es uno de los pilares fundamentales de la economía azul, sector que engloba todas las actividades relacionadas con el mar y que tiene al océano como principal motor de crecimiento e innovación para lograr un desarrollo económico sostenible.
La economía azul genera al año una riqueza en el mundo de 2,5 billones de dólares, lo que, en términos de Producto Interior Bruto (PIB), equivaldría a la séptima economía del planeta. Actividades como la pesca sostenible o la acuicultura, emplean a más de 350 millones de personas a nivel global y, solo en Europa, genera unos 4,5 millones de empleos.
España proporciona un escenario ideal para el desarrollo de la economía azul al contar con casi 8.000 kilómetros cuadrados de costa. La economía azul española emplea a más de 690.000 personas y genera alrededor de 23.000 millones de euros de valor agregado bruto.
No obstante, ya que más de 3.000 millones de personas en todo el mundo dependen de la biodiversidad marina y costera para su propio sustento, es necesario garantizar un océano que goce de un buen estado de salud.
En esta línea, la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) impulsa desde 2014 el Programa Pleamar, cofinanciado por el Fondo Europeo Marítimo de Pesca y de Acuicultura (FEMPA). Su objetivo es contribuir a la protección del océano apoyando proyectos de ámbito científico que respaldan al sector pesquero y acuícola en su apuesta por la sostenibilidad. Desde su inicio, se han ejecutado cerca de 200 proyectos que han contado con la participación de más de 2.300 personas. Gracias a una nueva convocatoria, actualmente se están ejecutando 43 iniciativas que trabajan para mejorar el conocimiento, la conservación y la restauración de ecosistemas marinos, con un especial foco en la Red Natura 2000 marina.
