Las nuevas técnicas acústicas de detección, seguimiento y examen de la ballena azul en la Antártida (Balaenoptera musculus) han permitido que se hayan registrado hasta 26.545 cantos de este cetáceo, captados a cientos de kilómetros bajo las aguas.
En enero 18 profesionales viajaban hacia el Mar de Ross durante siete semanas para ubicar dispositivos acústicos y establecer estudios de población, distribución y comportamiento de ballena azul. De este modo, se han obtenido un total de 626 horas de sonidos de este gran cetáceo que incluyen 26.545 cantos de ejemplares, lo que ha permitido además triangular la posición de las ballenas a partir de la vocalización para que los investigadores pudieran dirigirse hacia ellas. Por otro lado, el equipo de científicos ha conseguido recopilar 57 fotografías de identificación, 23 biopsias, y el etiquetado de dispositivos vía satélite a dos ejemplares, a través de los cuales se podrá obtener datos sobre sus movimientos y patrones de alimentación.
El éxito de este proyecto radica en que las acciones de investigación recogen técnicas no letales para la especie que puede llegar a medir más de 30 metros de largo y con un peso de hasta 180 toneladas.
El Proyecto Ballena Azul Antártica ha contado con profesionales procedentes de varios países como Alemania, Argentina, Australia, Brasil, Chile, Estados Unidos, Francia, Noruega, Reino Unido, Sudáfrica y Nueva Zelanda. Los resultados se compartirán con la Comisión Internacional Ballenera con el fin de contribuir a la conservación de la población de ballenas azules en la Antártida, cuya población actual, según la Comisión es de entre 400 y 1400 ejemplares.
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