Un nuevo manual de conservación, Las ‘top 50’ plantas amenazadas de las islas mediterráneas producido por la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN),ha sido presentado durante la 14 Conferencia de las Partes del Convenio de Barcelona para la Protección del Mar Mediterráneo. La publicación refleja la grave situación de especies tan populares como el jacinto, la rosa o la violeta, junto con otras menos conocidas, como la alfalfa arbórea, la Arabis kennedyae y la Delphinium caseyi.
El libro persigue contrarrestar el declive de estos tesoros naturales nativos mediante el apoyo a los representantes políticos de los respectivos países para que tomen las decisiones apropiadas y protejan su patrimonio natural. Está disponible en inglés y francés, y aquellas fichas referentes a islas de habla española, italiana y griega también se han traducido a estos tres idiomas.
La cuenca mediterránea cuenta con cerca de 5.000 islas que varían enormemente de tamaño. Muchas de ellas son refugio de una flora excepcionalmente diversa. Aproximadamente 25.000 especies de plantas y helechos son nativos de los países de la cuenca y el 60% de éstos son endémicos (no encontrados en ninguna otra parte de mundo).
En las pasadas décadas, la agricultura intensiva, el desarrollo de infraestructuras, la urbanización y el turismo de masas han provocado estragos en los hábitats naturales. El rápido crecimiento de la población, el cambio climático y la expansión de plantas invasoras alienígenas han eliminado muchas especies nativas y muchas más están al borde de la extinción.
Las especies endémicas se encuentran con frecuencia muy localizadas con reducidos números de individuos, haciéndolas particularmente susceptibles a la extinción. Cualquier alteración como un incendio o una construcción puede borrarlas del mapa. Las ‘Top 50’ plantas presentadas en el libro han sido seleccionadas por su rareza y amenaza. Se destaca el porqué están amenazadas, qué se está haciendo para protegerlas y qué sería necesario para evitar que se pierdan para siempre.
Muchas más especies que aquellas recogidas en este libro necesitan de acciones urgentes para su conservación. El Grupo de Especialistas de Plantas de Islas Mediterráneas, junto con otras instituciones y el Centro de Cooperación del Mediterráneo de la UICN, continúa identificando especies amenazadas en la región y proponiendo más acciones para su conservación.
