Esta propuesta pretendía desarrollar un sistema de alerta temprana, basado en el mejillón como biosensor, de manera que se integraran de forma directa los efectos de las variaciones ambientales en el estado fisiológico de los animales en cultivo. Para ello, se proponía utilizar un sensor de bajo coste desarrollado por el CSIC, que permite monitorizar el comportamiento valvar (frecuencia y amplitud) en tiempo real, y caracterizar ese comportamiento como indicador de episodios de estrés térmico, lo que permitiría diseñar medidas de mitigación en cuanto a la producción de mejillón (traslado de cuerdas, etc.), pero también proporcionaría información del Buen Estado Ambiental que podría ser utilizadaspara otras medidas de monitorización y gestión ambiental.
Durante el desarrollo del proyecto MoMeNtO se han integrado de forma coordinada la investigación experimental en laboratorio con su validación en condiciones reales de cultivo, en estrecha colaboración con el sector mitilicultor. Este enfoque ha permitido generar conocimiento científico aplicado y, al mismo tiempo, desarrollar herramientas prácticas orientadas a mejorar la sostenibilidad y la capacidad de adaptación del cultivo del mejillón frente a los desafíos asociados al cambio climático.
En el ámbito de laboratorio, se llevaron a cabo ensayos en condiciones controladas con el objetivo de analizar la respuesta fisiológica del mejillón frente a distintos escenarios térmicos. Para ello, se utilizaron sensores avanzados capaces de monitorizar en tiempo real el comportamiento valvar, complementados con análisis bioquímicos e histológicos. Los resultados obtenidos evidenciaron que, a partir de los 20 ºC, comienzan a producirse alteraciones fisiológicas relevantes que se intensifican de forma notable cuando la temperatura supera los 24 ºC. Asimismo, se observó que los mejillones de origen atlántico presentan una sensibilidad térmica ligeramente mayor en comparación con los mediterráneos.
Estas alteraciones se manifiestan de múltiples formas. Se detectó una reducción en la actividad alimentaria que conlleva una pérdida de condición corporal, así como una disminución en la capacidad de fijación al sustrato, relacionada con la menor tenacidad del biso. A ello se suma una menor capacidad de respuesta frente a otros factores de estrés, lo que se refleja en la disminución de la actividad de determinadas enzimas y en un aumento del número de lesiones detectadas mediante análisis histológicos. Además, se detectaron cambios en el comportamiento valvar, especialmente en la capacidad de cierre. La integración de todos estos indicadores permitió desarrollar índices de estrés térmico basados en el comportamiento de las valvas, así como identificar umbrales críticos de temperatura y proponer herramientas de gestión adaptativa basadas en dichos indicadores.
Una vez establecidos estos indicadores en laboratorio, el proyecto avanzó hacia su validación en condiciones reales de cultivo, tanto en las bateas de las Rías Baixas, en el Atlántico, como en los sistemas productivos del Delta del Ebro, en el Mediterráneo. La implementación de sistemas de monitorización del comportamiento valvar en estos entornos permitió confirmar la estrecha relación entre dicho comportamiento y la temperatura del agua, así como validar la consistencia de otros indicadores fisiológicos de estrés térmico, como la actividad alimentaria o la presencia de lesiones. Estos resultados demuestran la viabilidad de trasladar este tipo de tecnologías basadas en el comportamiento de bivalvos a contextos productivos reales, facilitando un seguimiento continuo y fiable del estado fisiológico del mejillón.
Paralelamente, el proyecto ha contado con una implicación activa del sector mitilicultor a través de la organización de talleres participativos, encuestas y reuniones técnicas con productores locales. Este proceso de colaboración ha sido clave para diseñar herramientas ajustadas a las necesidades reales del sector, que pretenden mejorar la gestión de los cultivos desde una perspectiva sostenible y eficiente y definir una hoja de ruta orientada a la implantación de sistemas de gestión basados en la observación continua. Como resultado, los avances logrados sientan las bases para implementar sistemas de monitorización del estrés térmico en bivalvos cultivados y optimizar la toma de decisiones de gestión de dichos cultivos mediante el uso de datos en tiempo real, avanzando hacia un modelo de producción más resiliente y sostenible.
Infografía «Mussels in aquaculture as biosensors of heat stress: parameterization in the laboratory»
Póster «Effects of climate change warming of the performance of aquacultured mussels (Mytilus galloprovincialis) in the Ebro Delta (NW Mediteterranean)»
Póster «Proccesing of arduino-controlled valvometry data for mussel raft and laboratory monitoring»
Presentación de la jornada final
MoMeNTO: Monitorización en tiempo real del cultivo de mejillón en batea | Herramientas para una gestión flexible y resiliente al cambio climático
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