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El cambio climático provocaría según enuncia la entidad, una reducción de los caudales circulantes, lo que agravaría la ya delicada situación la biodiversidad fluvial. Los ríos son ecosistemas de enorme importancia natural y socioeconómica, por lo que la mejora de sus caudales reforzarían su resiliencia frente al cambio climático. Es por ello que un régimen de caudales ecológicos mejorado permitirá disponer de recursos no asignados a actividades económicas que pueden ser utilizados para abastecimiento humano en emergencia por sequía.

El proyecto Q-Clima II es una iniciativa que da continuidad al trabajo desarrollado en el marco de Q-Clima I, en el que se analizaron los efectos del cambio climático sobre la planificación hidrológica en relación con los caudales ecológicos, y sobre el que se ha avanzado para evaluar el impacto de las disposiciones de los planes especiales de sequía en los caudales ecológicos.

El objetivo principal del proyecto se ha centrado en determinar el impacto de las previsiones de cambio climático sobre los recursos hídricos disponibles y, más concretamente, en el establecimiento de regímenes de caudales ecológicos frente a episodios de sequía.

• Análisis de los efectos de los planes de sequías (PES) recientemente aprobados en los regímenes ambientales de caudales en un contexto de cambio climático.
• Análisis del régimen ambiental de caudales en una selección de masas estratégicas y propuesta de mejora.
• Estudio de los componentes que completan la definición del régimen de caudales ecológicos y que pueden definirse bajo estructuras de regulación en un contexto de cambio climático: caudales generadores (crecidas controladas) y tasas de cambio.
• Evaluación de los caudales ambientales en espacios protegidos: relación entre la planificación y el régimen de caudales ambientales, en particular de PPNN y PPNN. Efectos de la regulación de caudales en la conservación de los valores naturales de estos espacios.
• Realización de un taller participativo con personas expertas y/o interesadas en la cuestión para la propuesta de mejoras, presentación del proyecto y sus resultados.
• Acciones de divulgación para dar a conocer los hitos y avances del proyecto y la importancia de los caudales ecológicos, en todas sus componentes, para mejorar o mantener el estado ecológico de los ecosistemas ligados al agua en un contexto de cambio climático.

Durante la ejecución del proyecto se han analizado los efectos de los planes de sequía sobre los caudales ecológicos en un total de 7 demarcaciones hidrográficas, valorándose la utilidad y grado de cumplimiento de varios componentes del régimen ecológico de caudales, con especial atención sobre las crecidas controladas o caudales generadores como una herramienta de restauración fluvial y sobre la problemática de las tasas de cambio o cambios bruscos de caudal aguas abajo de embalses hidroeléctricos.

También durante la iniciativa se ha colaborado estrechamente con agentes implicados y expertos en gestión hidráulica (Administraciones, profesionales del ámbito científico-técnico, ONG, etc.) en una propuesta para el correcto seguimiento del régimen de caudales ecológicos, con el fin de hacer compatibles los usos del agua con el buen estado de los ecosistemas acuáticos, profundizando en la problemática de ríos regulados en espacios protegidos.