El 8 de junio se celebra el Día Mundial de los Océanos, una fecha proclamada por la Organización de Naciones Unidas (ONU) en 2008 con el objetivo de concienciar sobre la importancia del océano para la vida en la Tierra, así como de promover su conservación y uso sostenible. Este 2025, bajo el lema “Maravillas oceánicas: sostener lo que nos sustenta”, se invita a reflexionar sobre nuestra profunda conexión con el océano, su papel esencial para el planeta y la urgencia de protegerlo para garantizar nuestro futuro común.

El océano cubre más del 70 % de la superficie del planeta y es responsable de producir al menos el 50 % del oxígeno que respiramos. Alberga la mayor parte de la biodiversidad marina, absorbe cerca del 30 % del dióxido de carbono emitido por actividades humanas y es fuente directa de alimento, recursos y empleo para millones de personas. La ONU estima que más de 1.000 millones de personas dependen del océano como fuente principal de proteínas, y que 40 millones de empleos estarán relacionados con su explotación sostenible en el horizonte de 2030.

Sin embargo, a pesar de los servicios fundamentales que presta, el océano atraviesa una situación crítica. La sobreexplotación, el cambio climático, la contaminación y la degradación de hábitats están poniendo en peligro su equilibrio ecológico. Hoy, el 90 % de las poblaciones de grandes especies de peces están mermadas, y el 50 % de los arrecifes de coral se ha destruido. Frente a esta situación, el Día Mundial de los Océanos nos recuerda la necesidad de actuar para revertir esta situación, restaurar la salud de los ecosistemas marinos y garantizar su vitalidad para las generaciones futuras.

Enmarcado en el Decenio de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible (2021–2030) y coincidiendo este año con la celebración de la Conferencia de los Océanos, este día representa una oportunidad para impulsar decisiones responsables, inspiradas en el conocimiento, la sabiduría y la colaboración entre sectores.

COMPROMISO CON LA CONSERVACIÓN DEL OCÉANO

La Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) trabaja para proteger y restaurar el océano a través de distintas iniciativas y proyectos que contribuyen a generar conocimiento sobre el medio marino, mejorar su gestión, conservar especies y hábitats y fomentar una economía azul más sostenible.

España ha logrado el 21% de superficie marina protegida y sigue avanzando hacia el cumplimiento de los compromisos internacionales de alcanzar el 30% en 2030. El LIFE INTEMARES, que coordina la Fundación Biodiversidad, contribuye a esta meta a través de la mejora del conocimiento científico y la puesta en marcha de procesos participativos para la elaboración de los planes de gestión de los espacios marinos de la Red Natura 2000 competencia del MITECO y la declaración de nuevos espacios protegidos.

En esta línea, este año se ha abierto un proceso de audiencia e información pública, finalizado en marzo, sobre la futura norma por la que se aprobará la propuesta para la inclusión de cinco espacios marinos protegidos en la lista de Lugares de Importancia Comunitaria (LIC) de la Red Natura 2000 y la declaración de una Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA). Estos espacios son el  Sistema de Cañones Tributarios de Capbretón; Montes submarinos y campo de pockmarks del Seco de Palos; Bancos y Gargantas del Mar de Alborán; así como el LIC y ZEPA Espacio Marino de la Costa Central Catalana.

La capacitación también permite avanzar hacia modelos más integradores en la gestión de los espacios marinos protegidos. La Fundación Biodiversidad ha iniciado una batería de acciones formativas dirigidas a gestores y usuarios del mar. Se espera poder capacitar a unas 1.000 personas hasta junio de 2026 a través del LIFE INTEMARES y la contribución del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), financiado con fondos NextGeneration-EU.

Las actividades formativas a sectores socioeconómicos también se han reforzado durante la campaña de navegación del proyecto LIFE A-MAR, que ha movilizado a unas 700 personas a través de visitas guiadas a espacios marinos protegidos, sesiones informativas y talleres para dar a conocer la importancia de la Red Natura 2000 marina en el Mediterráneo.

Además, gracias al Programa Pleamar, cofinanciado por el Fondo Europeo Marítimo de Pesca y de Acuicultura (FEMPA), la Fundación contribuye a la protección del océano apoyando proyectos de ámbito científico que respaldan al sector pesquero y acuícola en su apuesta por la sostenibilidad. Actualmente están ejecutándose 43 iniciativas que trabajan para mejorar el conocimiento, la conservación y la restauración de ecosistemas marinos, con un especial foco en la Red Natura 2000 marina. Históricamente se han apoyado 178 proyectos, donde han estado implicadas más de 70 entidades, para los que se ha destinado más de 38 millones de euros.

Por otro lado, en el marco del Programa Empleaverde+, cofinanciado por el Fondo Social Europeo+ (FSE+), la Fundación apoya proyectos de capacitación y contratación para impulsar la transición ecológica desde la economía azul, entre otros sectores.

En el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR) financiado por la Unión Europea – NextGenerationEU, la Fundación Biodiversidad ha impulsado diversas acciones destinadas a mejorar la asistencia y el rescate a animales marinos varados gracias a la convocatoria de ayudas para el refuerzo de las redes de varamientos de 2021. A través de estas iniciativas, se ha logrado prestar una atención adecuada a diferentes especies de tortugas, cetáceos y otros mamíferos marinos situados en regiones costeras de Cataluña, Baleares, Comunidad Valenciana, Cantabria o Galicia para su recuperación y posterior liberación, así como su mantenimiento en centros adecuados para asegurar su supervivencia.

Asimismo, en el ámbito de la conservación marina, destaca el proyecto CETAMED NORTE, beneficiario de la convocatoria de ayudas para el impulso de la investigación en materia de biodiversidad de 2021, que realiza campañas aéreas y marítimas de muestreo de fauna marina en la zona norte del Corredor de migración de cetáceos del Mediterráneo con el objetivo de ampliar el conocimiento sobre las poblaciones que habitan o migran por esta zona.

Gracias a estas actuaciones y al trabajo conjunto con la comunidad científica, administraciones públicas, el sector pesquero y la sociedad civil, avanzamos hacia una gestión más sostenible del medio marino. El Día Mundial de los Océanos es una oportunidad para visibilizar esta labor colectiva y reforzar nuestro compromiso con la conservación de los mares.